El 10 de diciembre se cumplieron 80 años desde que Gabriela Mistral recibiera el Premio Nobel de Literatura en 1945, y 54 años desde que Pablo Neruda obtuviera el mismo galardón en 1971. En el caso de Gabriela Mistral, su figura conserva vínculos particularmente significativos con la comuna de Río Bueno. Son cuatro episodios especialmente elocuentes. El primero se remonta a 1938, cuando la poetisa estuvo a punto de visitar Río Bueno para participar en un acto especialmente preparado para ella. Todo estaba dispuesto para recibirla, pero finalmente desistió, dejando así un recuerdo agridulce de un encuentro que casi fue.
El segundo hecho ocurrió el 15 de noviembre de 1945, día en que Mistral se enteró —a través de un noticiero radial en Petrópolis, Brasil, donde ejercía como cónsul de Chile— de que había sido distinguida con el Premio Nobel de Literatura. Aquel día recibió, además, una nota de felicitaciones enviada por la máxima autoridad de la República de ese momento: el Vicepresidente Alfredo Duhalde Vásquez, oriundo de Río Bueno, quien ejercía el mando debido a que el Presidente Juan Antonio Ríos se encontraba en el extranjero.
El tercer episodio se sitúa en 1952, cuando Gabriela Mistral —ya consagrada como Premio Nobel— escribió una carta de apoyo a la destacada piloto riobuenina Margot Duhalde Sotomayor. El mensaje formaba parte de la campaña “Alas para Margot”, una iniciativa que buscaba reunir fondos para adquirir un avión con el que la aviadora planeaba dar la vuelta al mundo, sueño que finalmente no se concretó. La carta, sin embargo, quedó como testimonio del reconocimiento de Mistral hacia una mujer pionera, valiente y profundamente ligada a Río Bueno.
El cuarto ocurrió en enero de 1957, tras la muerte de la poeta. Su llegada a Chile, el velorio en la Casa Central de la Universidad de Chile y sus funerales en el Cementerio General fueron registrados por el cineasta riobuenino Armando Sandoval Rudolph. El material, de 16 minutos y en blanco y negro, constituye hoy un documento invaluable que retrata uno de los momentos más emotivos de la historia cultural del país, y puede encontrarse en internet como una verdadera joya patrimonial.
Roberto Cano Cano, abogado, escritor, ex director APC región de Los Ríos
